Is bitcoin geld?

In deel 5 van de Bitcoin basicserie hebben we gekeken naar de juridische aspecten van bitcoin. In dit artikel zullen we kijken of bitcoin als geld kan worden beschouwd.

Zoals we al eerder hebben onderzocht, is Bitcoin een peer-to-peer cryptocurrency die, dankzij zijn fundamentele eigenschappen, de volgende stap is in de evolutie van geld.

Bitcoin is ontworpen om te functioneren als een schaars digitaal product. Net zoals goud en zilver eeuwen geleden werden gebruikt, is Bitcoin ontworpen om te voldoen aan de belangrijkste kwaliteiten van geld.

Er zijn voornamelijk vijf eigenschappen die Bitcoin moet bezitten om als geld te kunnen werken. Deze zijn:

Duurzaamheid (het gaat niet achteruit in de loop van de tijd),

Vervoerbaarheid (het kan gemakkelijk van locatie naar locatie worden getransporteerd)

Fungibiliteit (waarbij elke eenheid gelijk is aan elke andere),

Deelbaarheid (waar het kan worden opgesplitst in kleinere eenheden),

Aanvaardbaarheid (waar het kan worden geruild voor goederen en diensten),

en Schaarste (in die zin dat het aanbod beperkt is en moeilijk te vervalsen).

In de moderne wereld hebben noch Bitcoin, noch de Amerikaanse dollar, noch het Britse pond inherent enige waarde. Deze waarde wordt echt bepaald door de bereidheid van een handelaar om een van beide valuta’s te accepteren als tender in een transactie.

We kunnen dus veronderstellen dat valuta’s een zogenaamd nutmoeten hebben . Dit komt neer op drie belangrijke use cases, die we kunnen bepalen als:

Opslag van waarde

Elke valuta moet zijn waarde over een lange periode kunnen behouden. Goud wordt geacht waardevol te zijn dankzij de schaarste ervan. In het verleden werd papiergeld afgewogen tegen voorraden edelmetalen zoals goud of zilver. Hoewel dit niet meer het geval is, noemen we de prijs van goud op de markt nog steeds als een maatstaf die ‘The Gold Standard’ wordt genoemd.

Rekeneenheid

Een ‘Unit of Account’ is een universele eenheid waarmee we de prijs van goederen in een markt bepalen. De Amerikaanse dollar maakt bijvoorbeeld gebruik van zowel hele eenheden (Dollars) als decimale waarden (Centen)

Uitwisselingsmechanisme

Ten slotte moet elke valuta worden geaccepteerd als een manier om waarde over te dragen van de ene naar de andere partij. Zo kunnen de meeste zakelijke organisaties vandaag de dag in hun nationale valuta of in de Amerikaanse dollar handelen.

Wat maakt Bitcoin echt geld?

Bitcoin voldoet aan alle belangrijke eigenschappen en nutsbedrijven die nodig zijn om als valuta te kunnen functioneren, hoewel de relatieve nieuwheid van digitale valuta’s ten opzichte van fictieve valuta’s of edele metalen een aantal interessante uitdagingen met zich meebrengt.

De duurzaamheid van Bitcoin blijft het onderwerp van bewijs; de cryptografie heeft tien jaar lang kunnen overleven sinds haar debuut in het Witboek van Satoshi Nakamoto en de ontginning van het genesis-blok en heeft op het moment van schrijven talloze speculaties overleefd die beweerden dat het van korte duur zou zijn of een ‘luchtbel’

Goud stelt echter nog steeds de norm voor duurzaamheid in de hele menselijke geschiedenis en blijft de meest erkende vorm van een universeel toepasbare munt. Op dezelfde manier is de Amerikaanse dollar in de afgelopen honderd jaar gestabiliseerd om aantoonbaar de meest erkende fiatvaluta te worden.

In principe is Bitcoin transportabel in die zin dat het gemakkelijk van de ene plaats naar de andere kan worden gestuurd via het internet, met veel meer gemak dan goud, fiatgeld of zelfs papiergeld.

Bitcoin wordt alleen beperkt door de toegang tot het internet, wat – terwijl veel landen en gebieden over de hele wereld op dit moment misschien uitgesloten zijn – de eerste keer is dat de mensheid in staat is geweest om een betalingsnetwerk op te zetten dat niet intrinsiek geworteld is in de controle van één natie of nationale valuta’s tegen elkaar op te zetten

Goud en papiergeld zijn restrictief in de zin dat het enorm moeilijk kan zijn om materiaal over de hele wereld te vervoeren, terwijl digitale fiatvaluta’s vaak opgesloten zitten in complexe overeenkomsten tussen banken en overheden die bij de overgang van de ene vorm van valuta naar de andere te maken krijgen met lange transactietijden of hoge transactiekosten.

Bitcoin is op dezelfde manier ontworpen als fungibele bitcoin, aangezien elke bitcoin kan worden ingewisseld voor een andere bitcoin als met US-dollars. Er is niets bijzonders aan een bitcoin of een specifiek dollarbiljet

Deze eigenschap wordt echter bedreigd door de opkomst van geavanceerde analysesoftware die de geschiedenis van een specifieke bitcoin op de blokketen kan traceren. In theorie maakt dit het mogelijk voor mensen om een munt te weigeren die in het verleden mogelijk voor illegale activiteiten is gebruikt

Er zijn een aantal projecten die tot doel hebben deze problemen op te lossen door de privacy van bitcoin-transacties te vergroten. Als de transacties privé zijn, is het niet mogelijk om de geschiedenis van een specifieke munt te traceren – wat op zijn beurt de bezorgdheid over de fungibiliteit oplost.

Bitcoin kan worden onderverdeeld in oneindige waarden – met de laagste waarde (0,00000001 ฿) die een Satoshi wordt genoemd – en biedt een grotere deelbaarheid dan goud of fiatvaluta’s zoals de dollar. Normaal gesproken is goud moeilijk te verdelen in kleinere eenheden dankzij het proces van re-coining (het creëren van kleinere eenheden) of smelting (het combineren van kleinere eenheden in grotere eenheden), wat arbeidsintensief is. Op dezelfde manier kan de Amerikaanse dollar slechts worden onderverdeeld in waarden van 100 cent.

Tot slot is Bitcoin inherent schaars dankzij het feit dat er maar 21 miljoen Bitcoins in omloop zullen zijn – de prijs van goud is elastisch in de zin dat diepere goudmijnen winstgevender worden naarmate de zeldzaamheid en de prijs van goud toeneemt, terwijl er vandaag de dag naar schatting 10,5 biljoen dollar in omloop is.

Dankzij deze eigenschappen geniet Bitcoin van nut door het feit dat het kan werken als een vorm van ‘digitaal goud’ (of waardeopslag) vanwege de schaarste, kan werken als een rekeneenheid waar Bitcoin, in BTC-waarde , kan worden gebruikt om goederen te taxeren, en ten slotte kan het gemakkelijk worden gebruikt als eenuitwisselingsmechanisme om transacties via het internet gemakkelijk te vergemakkelijken.

Wie accepteert Bitcoin?

De grootste uitdaging die Bitcoin tot nu toe heeft moeten overwinnen, is ongetwijfeld het vaststellen van de aanvaardbaarheid. Hoewel veel handelaren of dienstverleners over de hele wereld betalingen in hun nationale of internationale valuta zoals de dollar kunnen accepteren, blijft Bitcoin een opkomende valuta en wordt het vooralsnog niet algemeen geaccepteerd als betaalmiddel.

Dat heeft echter niet veel ondernemende serviceproviders of handelaren ervan weerhouden om Bitcoin als betaling te accepteren

In een populair verhaal betaalde een hongerige klant begin 2011 1000 BTC voor twee pizza’s, en in de jaren daarna hebben vele diensten, handelaren en zelfs betalingsgateways Bitcoin als tender geaccepteerd. Opmerkelijke adoptanten variëren van Microsoft, Virgin Galactic, PayPal en zelfs Zynga.

Naarmate Bitcoin in waarde stijgt, zullen we de komende maanden en jaren de digitale munt waarschijnlijk vaker als betaalmiddel zien.

In deel zeven van onze Bitcoin Basics-serie gaan we uitpakken hoeveel een Bitcoin waard is, en hoe het aan waarde wint.