O que é Bitcoin?

Bitcoin é o próximo passo na evolução do dinheiro.

O que é a Bitcoin?

Bitcoin é o primeiro exemplo de um dinheiro entre pares e não é controlado por nenhuma autoridade central. Porque a Bitcoin não é controlada por um governo ou banco de reserva, é imune aos tipos de manipulação governamental que têm desvalorizado inúmeras moedas nacionais.

Uma vez que nenhum administrador é responsável pela manutenção ou suporte de Bitcoin, as transacções emitidas em Bitcoin são verificadas e registadas num livro público distribuído que é chamado Blockchain.

Isto significa que os computadores em todo o mundo possuem cada um uma cópia desse livro-razão público, e as transacções feitas na rede Bitcoin são visíveis para todos verem. Os utilizadores podem comprar e transferir bitcoins directamente entre si ou utilizar uma troca centralizada para comprar bitcoin com moedas tradicionais.

Embora todos os utilizadores de Bitcoin tenham essencialmente a capacidade de ver transacções verificadas na Blockchain, a identidade das partes envolvidas na transacção permanece desconhecida. Enquanto um banco pode registar os nomes das partes transaccionadoras, a cadeia de bloqueio Bitcoin, em vez disso, representa as partes impessoalmente como uma série de caracteres alfanuméricos.

Como são listadas as transacções Bitcoin?

As transacções listadas na Cadeia de Bloqueio são verificadas através de um processo chamado Mining.

Os utilizadores de computadores em todo o mundo, apelidados Miners, têm tanto a responsabilidade de autenticar transacções na Blockchain como de introduzir novas bitcoins no mundo.

Os mineiros de bitcoin gerem clientes de bitcoin de código aberto em computadores propositadamente construídos que competem para resolver problemas matemáticos complexos. Quando resolvidos, estes problemas verificam transacções pendentes e, como recompensa, os mineiros recebem uma quantidade atribuída de bitcoin como recompensa quando um ‘Bloco’ é completado.

Haverá um máximo de 21 milhões de bitcoins, o que significa que uma vez que todas as bitcoins tenham sido atribuídas ou ‘Mined’, nenhuma entidade poderá ‘imprimir’ ou criar mais.

Como é que a bitcoin começou?

O Bitcoin pode ter tido o seu início no que é conhecido hoje como o movimento ‘cypherpunk’; um colectivo online de entusiastas que se reuniu durante o início dos anos 90 para discutir tópicos incluindo matemática, cripto rafia, programação de computadores, política e filosofia.

A filosofia libertária dos cypherpunks informou a sua opinião de que o mundo poderia funcionar com mais sucesso com pouco ou nenhum governo e que uma forte privacidade e criptografia online poderia informar a forma como as pessoas interagem umas com as outras no futuro.

Bitcoin, como tal, não é a primeira tentativa de formar uma moeda digital; mais de trinta tentativas anteriores foram feitas sob a forma de sistemas chamados CyberCash, E-Gold, NetCash e outros. No entanto, todos estes sistemas apoiaram uma autoridade centralizada e, sem dúvida, ofereceram poucos benefícios aos utilizadores, sendo que muitos se limitaram a escrever estas ideias como esquemas.

Quem inventou o Bitcoin?

Bitcoin e a cadeia de bloqueio, como uma moeda digital descentralizada, onde primeiro foi pormenorizado num livro branco que foi publicado por um escritor sob o pseudónimo de ‘Satoshi Nakamoto’. Embora milhares de meios de comunicação social e especialistas tenham oferecido a sua especulação sobre quem ou o que Satoshi Nakamoto poderia ser, ainda não há uma resposta conclusiva.

O Bitcoin aperfeiçoa muitas das ideias expressas pela primeira vez pelos cypherpunks, utilizando a criptografia e a prova matemática para criar um sistema monetário descentralizado onde não existe uma autoridade central.

A rede Bitcoin começou a existir quando foi lançado o primeiro cliente Bitcoin de código aberto, e quando Satoshi Nakamoto procedeu à extracção do primeiro bloco de bitcoins (chamado bloco ‘génesis’) por uma recompensa de 50 bitcoins.

Porque é que foi inventada a Bitcoin?

A bitcoin destinava-se a servir de alternativa ao actual sistema financeiro. Tal como concebido por Satoshi Nakamoto, a Bitcoin serviria como um sistema de pagamento electrónico baseado em provas matemáticas que poderia funcionar independentemente de qualquer autoridade central e ser transferido com taxas de transacção muito baixas.

Fundamentalmente, o Bitcoin é uma tentativa de resolver um problema antigo; ao longo da história humana, as partes têm usado moeda para autenticar e assegurar a confiança no comércio de bens.

Tradicionalmente, uma moeda deve ser capaz de servir como Loja de Valor (mantendo confiança ou significado durante um longo período de tempo), como Mecanismo de Câmbio (que os comerciantes podem utilizar para transferir valor de um item para outro), e finalmente como Unidade de Conta (que as pessoas podem utilizar para fixar o preço de bens num mercado).

Como podemos utilizar o Bitcoin?

Podemos ver isto exemplificado em vários casos de utilização. Para ilustrar, no tempo anterior ao papel-moeda, as pessoas pagavam umas às outras em Ouro e Prata. A raridade destes metais preciosos deu-lhes uma sensação de valor e significado, embora tipicamente ou o material não é fácil de transportar ou divide-se em porções mais pequenas (ambas características importantes do bom dinheiro).

Para simplificar esse problema, o dinheiro em papel surgiu como um meio de “reivindicar” o ouro deitado num cofre de banco. Isto tornou muito mais fácil para os comerciantes o transporte de papel-moeda ao facilitarem as transacções. Com o tempo, os Bancos Centrais surgiram como o mecanismo onde a moeda era emitida e o ouro ou prata era armazenado.

No entanto, ao longo do tempo, os laços entre o papel-moeda e o ouro (ou prata) foram cortados. Isto significava efectivamente que não haveria limite quanto à quantidade de papel-moeda que um banco seria capaz de criar.

Em vez disso, o dinheiro em papel (e mais tarde os fundos armazenados digitalmente) seriam oferecidos como crédito. Por exemplo, quando um banco emite um empréstimo, normalmente cria dinheiro, emite-o a um mutuário, e espera que esses fundos sejam reembolsados com juros. Um banco mantém tradicionalmente uma reserva deste dinheiro baseado em crédito para sobreviver.

Com papel-moeda emitido pelo governo, um banco de reserva pode tipicamente imprimir dinheiro conforme a necessidade da economia. Isto pode levar à inflação, onde os preços dos bens aumentam e o valor de compra do papel-moeda diminui.

Nos piores casos, isto pode levar a crises financeiras em que um banco necessitará de um resgate ou enfrentará o colapso do sistema monetário.

À medida que a tecnologia avança, os bancos procuram agora meios para transaccionar digitalmente. Isto, em termos gerais, veria valores monetários trocados através da Internet e significaria que, no futuro, seria extremamente difícil para dois seres humanos negociar sem a intermediação de um banco.

Porque é que o Bitcoin é tão interessante?

O Bitcoin é incrivelmente interessante graças ao facto de poder potencialmente servir como um sistema monetário internacional melhor do que o papel-moeda, graças ao facto de satisfazer melhor as propriedades do dinheiro do que as moedas tradicionais. É durável (dura ao longo do tempo). Transportável (pode ser facilmente transportada de um local para outro), Fungível (onde cada unidade é equivalente a qualquer outra), Divisível (onde pode ser dividida em unidades mais pequenas), Aceitável (onde pode ser trocada por bens e serviços), e Escassa (na medida em que tem uma oferta limitada e é difícil de falsificar).

A bitcoin é apoiada pelo facto de se basear em provas matemáticas, de que nunca haverá mais de 21 milhões de bitcoins em circulação, e que as bitcoins só se tornarão mais difíceis de criar com o tempo. Neste sentido, a bitcoin é chamada uma moeda deflacionária.

Bitcoin oferece uma alternativa espantosa ao sistema bancário tradicional, baseia-se em provas matemáticas imutáveis para a sua fundação, e pela primeira vez na história da humanidade oferece uma moeda descentralizada onde a confiança entre duas partes pode ser escalada ao nível em que uma comunidade global tem igual acesso a um sistema monetário global que é nativamente digital.

Na segunda parte da nossa série Bitcoin Basics, vamos desempacotar o processo através do qual a Bitcoin trabalha em detalhe.